记者从广东核电集团获悉，中国首批38组全M5AFA3G燃料组件，日前正式交付岭澳核电站使用。这标志着中国高燃耗燃料组件制造国产化又上一个新台阶。

核燃料是把烧结的二氧化铀芯块，装到锆合金管中，将近三百根装有芯块的锆合金管组装在一起，成为燃料组件。大多数组件中都有一束控制棒，控制着链式反应的强度和反应的开始与终止。全M5燃料是指燃料包壳管、控制棒导向管、组件格架均采用锆铌合金材料。

全M5AFA3G燃料组件是世界先进的核电燃料元件之一，其先进性主要表现在锆铌合金在反应堆内的低腐蚀和低吸氢性能，使组件在高燃耗下仍能保持良好的机械强度和尺寸稳定性。此前，该技术为欧美等发达国家所掌握，中国只能生产AFA2GA和AFA3G的燃料组件类型。

使用新型核燃料组件，也是岭澳核电站一期实施1/4换料技术的重要内容。目前中国核电站使用的都是1/3换料技术，即每年大修替换整个反应堆燃料组件的1/3，以维持反应堆满功率发电。由于新型核燃料组件具有高抗腐蚀性能，因此能提高组件平均燃耗，从而实现1/4换料技术。

据测算，岭澳核电站两台机组使用新型燃料组件，实施1/4换料后，每年可节约燃料成本约2000万美元。