据专家介绍，研究开发这一项目，是深海钻探天然气水合物的需要。深海内的天然气与水结合，以固相水合物状态存在，气体成分主要是甲烷。经研究发现，天然气水合物具有巨大的储气特性，能在常压、低温下长期稳定保存。天然气水合物俗称“可燃冰”，1立方米的“可燃冰”燃烧释放的能量相当于燃烧164立方米的天然气。目前它被认为是未来人类最理想的替代能源之一，而且是一种高效、清洁的新能源。

　　从国内情况看，研究与开发天然气水合物这种新能源迫在眉睫，这不仅是国家建设的急需，也是前瞻性、战略性的研究方向。我国从1999年开始了对天然气水合物的资源调查和评估，随后开展了对天然气水合物的研究工作。经实践研究，充分证实我国海域存在天然气水合物，目前已圈定了其分布范围，同时通过资源综合评价，优选了有利勘探目标区。

　　要开发天然气水合物需要研究许多新的技术，其中钻探取心就是最关键的技术之一，因为岩心是观察和分析天然气水合物最直接的手段，利用它可以分析其性质和地层结构以及成因。目前，以取样技术和开采技术为代表的技术系列已成为世界天然气水合物研究开发的前沿技术。

　　“天然气水合物钻探取心关键技术研究”是中国石化胜利油田钻井工艺研究院2006年申报，并在众多对手参与的竞争中一举中标的国家“863”项目。专家介绍说，这项研究具有前瞻性、战略性和挑战性。由于天然气水合物的特殊性，采用常规取心技术很难实现，需要采取快速提取方法,尽快缩短岩样从井底到地面的时间，并保持海底温度、压力状态，到地面后需要快速、精确测量等特殊技术。这一项目需要攻关的难点很多，首先就是在2000米的水下取样能否保证取心成功，本身就是一个技术难点。其次就是保温保压，这是很关键的一环，也是至关重要的一点，攻关的难度也最大。深海的压力在20兆帕以上，温度约在0～10摄氏度，如果不进行保温保压，那么取心将一无所获，天然气水合物的重要成分水和甲烷就会随着温度升高和压力变小而全部蒸发掉，达不到取心的目的。要达到这一目的就必须对保温保压技术进行研究。

　　该项目中标后，胜利钻井院积极筹备，为课题的科研攻关做了大量前期准备工作，并于近日启动。一起参与研究的还有上海交通大学、中国石油大学（华东）和四川海洋特种技术研究所等单位。日前，课题组对本课题具体的研究内容及进度，分别进行了认真细致的分工，做了具体安排。这一项目的研究开发，对于我国实现可持续发展油气战略和资源接替战略，保障国家能源安全，加快开发应用清洁新能源，都将具有十分重要的战略意义和现实意义。该项目研究中，理论与实践紧密结合，研究成功后将填补国内外空白，整体技术水平可望达到国际领先水平。